Barrick Gold (TSX: ABX) (NYSE: GOLD) ha firmado cuatro acuerdos de exploración de oro en el desierto oriental de Egipto, según informó el martes el Ministerio de Petróleo y Recursos Minerales del país.
La minera, que ganó una licitación internacional que Egipto lanzó el año pasado, explorará en 19 nuevos bloques en el desierto oriental con una inversión total estimada de 8,8 millones de dólares.
Será la primera empresa del gigante canadiense del oro en Egipto, que actualmente sólo tiene una mina de oro comercial en funcionamiento: Sukari, de Centamin (LON:CEY) (TSX:CEE).
A pesar de las abundantes reservas del metal precioso y de una rica historia minera que sirvió de base para la fabricación de elaboradas joyas faraónicas, la riqueza mineral de Egipto sigue estando poco explorada y sin desarrollar.
La falta de actividad se debe, en parte, al anterior sistema de cánones y acuerdos de reparto de beneficios del país. Éstos dificultaban y hacían poco rentable la exploración y explotación de los minerales.
Una revisión legislativa en 2020 eliminó la necesidad de que los mineros formaran empresas conjuntas con el gobierno egipcio. También limitó los cánones estatales a un máximo del 20%.
El país también anunció ese año una serie de próximas rondas de licitación de oro, que hasta ahora han atraído a pesos pesados de la minería, así como a empresas junior.
Atraer a los grandes
Además de Barrick, entre las empresas que han obtenido concesiones el año pasado figuran Centamin, B2Gold, AKH Gold, filial de Altus Strategies, Lotus Gold y Red Sea Resources.
La canadiense Aton Resources (TSX-V: AAN) va un paso por delante. Tras conseguir una licencia a principios de 2020, la empresa lanzó en enero un ambicioso programa de perforación y desarrollo de exploración centrado en la construcción de la segunda mina de oro operativa de Egipto.
La concesión Abu Marawat de Aton, de 600 km2, situada a 200 km al norte de la mina de oro Sukari de Centamin, tiene un recurso inferido de 2,9 millones de toneladas con una ley de 1,75 gramos de oro por tonelada, 29,3 gramos de plata por tonelada, 0,77% de cobre y 1,15% de zinc.
Egipto, que une el noreste de África con Oriente Medio, se ha propuesto invertir 1.000 millones de dólares en los sectores de la minería y la energía de aquí a 2030.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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