Aurubis, el mayor productor de cobre de Europa, dice que ha sido objeto de un enorme robo, con daños que ascienden a cientos de millones de euros.
“Durante una revisión programada de los inventarios de metal, Aurubis ha identificado discrepancias considerables en el inventario objetivo”, dijo el jueves la empresa alemana en un comunicado. Aurubis afirmó que detrás del déficit había “actividades delictivas”.
De acuerdo con Arubis, algunos de sus proveedores han manipulado detalles sobre la chatarra que proporcionaron y han estado trabajando con empleados del departamento de muestreo de la empresa para encubrirlo.
Aurubis produce alrededor de 1,1 millones de toneladas (1,2 millones de toneladas) de “cátodos” de cobre, o láminas cuadradas, al año en plantas de Europa y Estados Unidos.
La empresa representa alrededor del 30% de la producción europea de este tipo de cobre y entre el 3% y el 5% de la producción mundial, explicó un portavoz a la CNN.
El cobre se utiliza mucho en la construcción, por ejemplo en cables eléctricos y tuberías de agua. También es un metal vital para la transición energética, ya que se utiliza en turbinas eólicas, paneles solares y coches eléctricos.
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El impacto financiero del robo en Aurubis “podría situarse en torno a los tres millones de euros”, según la empresa, que advierte de que no logrará los beneficios previstos para este año fiscal.
Aurubis había pronosticado previamente unos beneficios operativos antes de impuestos de entre 450 y 550 millones de euros para el ejercicio 2022-23, algo que ya no espera alcanzar.
La siderúrgica Salzgitter AG, que posee el 30% de Aurubis, también suspendió sus previsiones de resultados para el ejercicio.
Las acciones de Aurubis se desplomaron el viernes, con una caída del 12% a media tarde en Europa.
La industria metalúrgica mundial se ha visto sacudida en los últimos años por una serie de escándalos, entre ellos la sorprendente revelación por parte del operador de materias primas Trafigura Group de que había sido víctima de un presunto fraude masivo con níquel.
El incidente suscitará preocupación por los controles de seguridad de Aurubis, sobre todo después de que la empresa dijera en junio que había descubierto una red de robo dirigida a productos que contenían metales preciosos. Los dos incidentes parecen ser independientes, según un portavoz.
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La estafa anunciada a última hora del jueves está relacionada con material adquirido para el negocio de reciclaje de metales de Aurubis.
Además de la materia prima procedente de las minas, la empresa también compra enormes volúmenes de chatarra de cobre, desde recortes de fabricación casi nuevos hasta cables, tuberías y placas de circuitos electrónicos viejos. Cada día procesa miles de toneladas de estos materiales para producir metal refinado.
Con información de: CNN y Bloomberg / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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