Arabia Saudita recortó la mayor parte de los precios del petróleo para sus clientes en Asia y Estados Unidos, ya que el resurgimiento del coronavirus ensombrece las perspectivas de los mercados energéticos.
El productor estatal Saudi Aramco redujo los precios para entrega en diciembre de su emblemático crudo Arab Light que será entregado en Asia, su mercado regional más grande. El rango de descuento se encuentra entre 10 y 50 centavos por barril con respecto al índice de referencia.
El petróleo cayó alrededor del 10% la semana pasada cuando naciones europeas, incluidas Alemania y Francia, anunciaron nuevos bloqueos y los casos diarios de virus alcanzaron un récord en los EE. UU.
Si bien desde entonces el crudo ha recuperado la mayoría de esas pérdidas, el mercado continúa enfrentando vientos en contra, así dijo el secretario general de la OPEP, Mohammad Barkindo.
Figura 1. Recorte de precios del crudo Arab Light ($/barril vs benchmark)
El crudo no logra un precio de equilibrio
El Brent probablemente seguirá oscilando entre los 38 y los 43 dólares el barril, según Ibrahim Al-Buainain, CEO de la unidad comercial de Aramco. Eso está muy por debajo de lo que la mayoría de los miembros del cartel, incluida Arabia Saudita, necesitan para equilibrar sus presupuestos.
Aramco redujo los precios en 20 centavos de todas las calidades destinadas al mercado estadounidense y el descuento llegó hasta un dólar para las regiones del noroeste de Europa y el Mediterráneo.
La compañía envió casi dos tercios de sus exportaciones de petróleo el mes pasado a Asia o Estados Unidos, según muestran los datos de seguimiento de los petroleros compilados por Bloomberg.
Las ganancias del procesamiento de crudo en combustibles refinados han caído a medida que el virus colapsa la demanda de energía y se reducen los viajes. Aramco informó el martes una pérdida en el tercer trimestre en su negocio de downstream, que incluye refinación.
La decisión de fijación de precios de Arabia Saudita suele marcar la pauta para otros proveedores de Oriente Medio, incluidos Irak y los Emiratos Árabes Unidos, el segundo y tercer productor más grande de la OPEP.
Las decisiones que debe tomar la OPEP
La Organización de Países Exportadores de Petróleo, encabezada por Arabia Saudita, acordó con Rusia y otros productores en abril producir menos petróleo para apuntalar el mercado.
Los recortes de suministro de la alianza OPEP + hicieron que los precios del petróleo subieran, pero el crudo Brent de referencia siguió bajando un 38% este año a US$ 41 el barril.
Los principales miembros de la coalición, Arabia Saudita y Rusia, ya están intensificando la diplomacia y han mantenido conversaciones para lograr mayor coordinación con el interés de mantener la estabilidad en el mercado energético mundial.
La OPEP + está considerando mantener la producción en los niveles actuales hasta 2021 en lugar de aliviar los recortes de suministro a principios de enero, como se planeó originalmente.
El grupo de productores se reunirá del 30 de noviembre al 1 de diciembre para revisar su política de producción.
Con los cierres a causa de la segunda oleada del virus en Europa y la disminución de ganancias de las refinerías, incluso Ibrahim Al-Buainain, CEO de la unidad comercial de Aramco, duda que el mercado necesite más crudo.
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