Amazon Inc. ordenó la adquisición de cientos de camiones propulsados por gas natural comprimido, la compañía tiene interés de reemplazar su flota estadounidense de camiones pesados y mucho más contaminantes.
La pandemia de coronavirus provocó el aumento en la actividad de entrega de mercancía en 2020, con volúmenes de camiones que en promedio superaron los niveles de 2019, mientras que cayó el tráfico de automóviles de pasajeros.
Pero ese aumento en la actividad vial significa más contaminación, ya que los camiones pesados emiten niveles más altos de gases de efecto invernadero que los vehículos de pasajeros.
Las empresas de transporte están construyendo su flota de vehículos eléctricos para reducir las emisiones de carbono.
Gran parte de la carga de la nación se entrega a través de camiones de servicio mediano y pesado, que representan más del 20% de las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria a pesar de que representan menos del 5% de la flota de carreteras, según datos federales de EE. UU.
“Amazon está entusiasmado con la introducción de nuevas soluciones sostenibles para el transporte de carga y está trabajando en probar una serie de nuevos tipos de vehículos, incluidos eléctricos, GNC y otros”, dijo la compañía en un comunicado.
Las ventas online de Amazon aumentaron un 38% en 2020 y tiene planes de operar un negocio neutral en carbono para 2040.
En este sentido, Amazon ha pedido más de 700 camiones de gas natural comprimido de clase 6 y clase 8 hasta el momento, según la compañía.
Los motores, suministrados por una empresa conjunta entre Cummins Inc y Westport Fuel Systems Inc, con sede en Vancouver, se utilizarán para los camiones de servicio pesado de Amazon que van desde los almacenes hasta los centros de distribución.
El proveedor ha encargado más de 1.000 motores que pueden funcionar tanto con gas natural renovable como no renovable, según una fuente familiarizada con la situación.
El gas natural emite aproximadamente un 27% menos de dióxido de carbono cuando se quema en comparación con el combustible diésel, según la Administración de Información de Energía de EE. UU.
Los motores eléctricos se consideran menos viables para camiones pesados que para el vehículo de pasajeros promedio.
En 2019, Amazon ordenó 100.000 camionetas eléctricas a la startup Rivian Automotive LLC., la primera de esas furgonetas, que se utilizará para la entrega de última milla a los clientes, se entregará este año. La compañía también encargó 1.800 furgonetas eléctricas a Mercedes-Benz para su flota de reparto europea.
Otras empresas de transporte también están experimentando formas de reducir las emisiones.
En 2019, United Parcel Service Inc anunció planes para comprar más de 6.000 camiones a gas natural durante tres años y aumentar las compras de gas natural renovable (RNG) como parte de una inversión de US$ 450 millones para reducir el impacto ambiental de su flota de 123.000 vehículos.
El RNG y el gas natural de combustibles fósiles son gases metano y pueden usarse indistintamente. El RNL se deriva de la descomposición de materia orgánica como el estiércol de vaca en las granjas lecheras, los alimentos desechados en los vertederos y los desechos humanos en las plantas de tratamiento de agua.
También evita que el metano que se produce de forma natural, un poderoso gas de efecto invernadero, se libere al medio ambiente.
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