La noticia del avanzado llenado de las cavernas de almacenamiento fue anunciada por primera vez en agosto por Bruselas con comprensible orgullo. A mediados de agosto, los almacenamientos estaban llenos al 90%, que era el objetivo fijado para noviembre.
Pero los proveedores de energía no se detuvieron ahí porque, a principios de octubre, el almacenamiento de gas en la UE se acerca al 100% de llenado. Sólo hay un pequeño problema: podría seguir sin ser suficiente para garantizar el suministro de gas en invierno.
El año pasado, los países europeos vivieron un invierno más suave de lo habitual durante la mayor parte de la temporada de calefacción, lo que fue una grata manifestación del cambio climático dada la preocupación por la suficiencia del gas almacenado.
Al final, gran parte del gas comprado a precios exorbitantes durante el verano se quedó almacenado, sin utilizar gracias al clima.
Sin embargo, incluso con el invierno suave y el almacenamiento lleno, los gobiernos europeos impusieron medidas de austeridad energética a los grandes consumidores.
Este año no será diferente. Puede que el almacenamiento esté lleno hasta los topes, pero habrá iniciativas de ahorro energético, incluso obligatorias, votadas recientemente en Alemania.
Algo importante y poco comentado es que cuando se habla del almacenamiento europeo de gas, aunque esté a tope, esto no cubre el 100% del consumo.
La capacidad de almacenamiento de gas natural en la Unión Europea cubre en realidad alrededor de un tercio de la demanda, según la propia UE.
Hay espacio para almacenar hasta 100.000 millones de metros cúbicos de gas natural en el bloque, lo que supone el 33% de lo que consume, lejos de ser suficiente si hablamos de seguridad de suministro.
Síguenos en nuestro canal de YouTube, subimos contenido a diario.
Como el almacenamiento sólo puede cubrir un tercio del consumo europeo, quizá un poco más si suponemos que las medidas de austeridad energética funcionarán tan bien este año como el pasado, los países europeos tendrán que seguir importando gas natural licuado durante el invierno. A menos, claro está, que Europa vuelva a tener suerte con el cambio climático y pase otro invierno inusualmente cálido.
El año pasado, los responsables europeos se afanaron en encontrar fórmulas para aumentar la seguridad del suministro de gas. Se llegó a un acuerdo para la compra conjunta de gas, que parece estar funcionando tan bien que Bruselas se está planteando convertirlo en un elemento permanente de la vida de la UE. También se habló de comprar más gas a Azerbaiyán, pero todo quedó en agua de borrajas tras los últimos acontecimientos de Nagorno-Karabaj.
Mientras tanto, la demanda de gas en la Unión Europea ha disminuido entre un 10% y un 15% en los últimos 12 meses gracias a los esfuerzos de los gobiernos y a los precios.
Según John Kemp, de Reuters, hay pocas posibilidades de que se recupere la demanda, dado que también este año se ha mantenido moderada, a pesar de la mayor seguridad del suministro.
La vulnerabilidad del suministro de gas europeo ha quedado demostrada recientemente por la evolución de los precios en medio del conflicto laboral en los proyectos Gorgon y Wheatstone LNG de Chevron en Australia.
Europa no es un gran comprador de GNL australiano, pero Australia es el mayor exportador del mundo y cualquier interrupción del suministro australiano perturba el suministro mundial.
Por eso, cuando los trabajadores de los proyectos de Chevron empezaron a hacer huelga, los precios del gas en Europa se dispararon, subiendo un 13% en un solo día, y ciertamente, todavía no están ni cerca de donde estaban en el verano de 2022, pero una subida diaria del 13% sigue siendo considerable.
Curiosamente, los precios son ahora más altos que cuando los trabajadores de Chevron empezaron la huelga en septiembre. Entonces, el primer día de huelga, el precio de referencia europeo del TTF subió a 34,50 euros por megavatio-hora. Ahora, el contrato TTF del primer mes, se negocia a 38 euros por MWh, mientras que el contrato de entrega de enero se negocia a 44 euros.
Este es el precio de la dependencia de un mercado mundial de gas natural licuado que, como vimos el año pasado, puede convertirse fácilmente en un mercado de vendedores, sean cuales sean los planes de los compradores, incluido un cártel de compradores. El año pasado, Europa expulsó del mercado a los países más pobres, empujándolos de nuevo al carbón.
Sin embargo, aunque esto pueda ser dudoso desde el punto de vista de la lucha contra el cambio climático, era lo natural para Europa: asegurar el suministro energético.
Este año, Europa parece estar satisfecha sabiendo que sus depósitos de gas están llenos, y con una reducción media estacional de menos de 600 TWh, las posibilidades de escasez son escasas.
Inscríbase gratuitamente a nuestro boletín semanal aquí.
Por supuesto, también está el menor consumo de energía por parte de los usuarios industriales, que puede ser positivo para los niveles de almacenamiento de gas, pero es negativo desde el punto de vista del crecimiento económico. Esto, sin embargo, no está llamando mucho la atención, al menos por parte de los funcionarios europeos.
Ahora bien, otros si prestan atención, en una columna publicada en septiembre sobre la reducción del consumo industrial de gas, John Kemp, analista senior de Reuters, lo explicó de forma muy sencilla.
Tras destacar la importante reducción del consumo, que ha mejorado la seguridad del suministro para los meses de invierno, escribió que “la región ha pagado un alto precio en términos de reducción de la actividad manufacturera, que podría conducir a una desindustrialización permanente a menos que los precios del gas se reduzcan significativamente en los próximos dos años.”
Añade a nuestra página World Energy Trade a tu Feed de Google News AQUÍ
No dude en ponerse en contacto con nosotros para darnos sugerencias y noticias. Es suficiente con enviar un mensaje a: contacto@worldenergytrade.com / +1 786-448-7655 para hacérnoslo saber.
Te puede interesar:
