La minera australiana de litio Liontown Resources Ltd. se declaró dispuesta a respaldar una nueva oferta de adquisición de 6.600 millones de dólares australianos (4.300 millones de dólares estadounidenses) por parte de Albemarle Corp, el mayor productor mundial del metal para baterías.
Albemarle ha obtenido el visto bueno tras elevar su oferta en efectivo al 20% en una propuesta mejor y definitiva, según informó Liontown el lunes. Las acciones de la minera australiana subieron un 8,8% en Sydney, la mayor subida desde marzo.
Un acuerdo consolidaría el asombroso auge del sector australiano del litio, donde los precios de las acciones de empresas de reciente creación y hasta ahora poco conocidas se han multiplicado por más de 10 en medio de la vertiginosa demanda del metal.
La carrera por el litio tiene a pesos pesados de la minería, fabricantes de baterías y fabricantes de automóviles, desde Rio Tinto Plc a Tesla Inc. persiguiendo acuerdos con empresas con proyectos incluso en fase inicial o de preproducción.
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La oferta de Albemarle
Liontown, con sede en Perth, posee uno de los proyectos de litio en fase inicial más prometedores de Australia, primer exportador mundial del metal. Tiene acuerdos de suministro con importantes fabricantes de automóviles, como Tesla y Ford Motor Co.
La estadounidense Albemarle, que ya tiene participaciones en minas de litio en Australia y una planta de procesamiento en ese país, ofreció adquirir todo el capital de Liontown a 3 dólares australianos la acción. Esta oferta se suma a la presentada en marzo, de 2,50 dólares australianos.
Los precios del litio, ingrediente clave de las baterías de los vehículos eléctricos, se han reducido a la mitad desde el máximo alcanzado a finales del año pasado.
Esto ha provocado una caída del valor de las acciones de algunas mineras, lo que ha contribuido a impulsar la actividad de las operaciones en un mercado que es una parte importante de la transición hacia una energía más limpia.
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Sam Catalano y James Karakatsanis, analistas de Wilsons Advisory, afirman en una nota que “las probabilidades de que una operación llegue a buen puerto han aumentado considerablemente”.
“Esta oferta debería demostrar que los fundamentos que sustentan el sector del litio siguen siendo sólidos, y la reciente debilidad del precio de las acciones en todo el sector presenta una serie de oportunidades de compra”.
Noticia tomada de: Bloomberg / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
Rodrigo ABD / Associated Press
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