Albemarle (NYSE: ALB) reveló el jueves que estaba considerando una posible adquisición de la totalidad o parte de la participación de Tianqi en la mina Greenbushes, en Australia Occidental, que es la operación de litio de roca dura más grande del mundo.
Al analizar los resultados de los primeros tres meses del año, el director ejecutivo de la minera de litio con sede en EE.UU., Kent Masters, dijo a los inversores que su compañía estaba “interesada” en la participación de control de Tianqi en Greenbushes. “Lo estamos siguiendo”, dijo.
Masters agregó que Albemarle, el principal productor mundial de productos básicos para las baterías que alimentan los vehículos eléctricos, basaría cualquier decisión sobre el asunto en las condiciones actuales del mercado.
Tianqi Lithium, el principal productor de batería de metal de China, advirtió en abril que pronto tendría que tomar medidas agresivas, incluidas las ventas de participaciones, para pagar más de $ 6 mil millones de deuda acumulada.
El minero que cotiza en Shenzhen invirtió fuertemente en los últimos dos años en un ambicioso plan de expansión global destinado a asegurar su liderazgo en el mercado del litio. Sus acciones pusieron a China en una posición dominante justo cuando las ventas de vehículos eléctricos (EV) comenzaron a despegar.
Desafíos del mercado
Un reciente colapso en el precio del metal utilizado en las baterías que alimentan los vehículos eléctricos y los dispositivos electrónicos de alta tecnología ha frustrado los planes de Tianqi y los de sus rivales.
Ganfeng Lithium dijo en una alerta de ganancias el mes pasado que esperaba que las ganancias netas del primer trimestre cayeran un 96-97% interanual.
La Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), el segundo mayor productor mundial del metal, también ha mostrado signos de angustia, lo que ha retrasado una expansión clave en sus operaciones de salinas de Atacama desde fines de 2020 hasta fines de 2021.
La minera de litio canadiense Nemaska Lithium (TSX: NMX), respaldada por SoftBank de Japón, se declaró en quiebra en diciembre.
Albemarle ha tenido que ajustar sus planes. Se pospuso el año pasado un proyecto que añadiría alrededor de 125.000 toneladas de capacidad de procesamiento. La compañía con sede en Charlotte, Carolina del Norte, también revisó un acuerdo para comprar la mina de litio Wodgina de los Recursos Minerales de Australia (ASX: MIN) y dijo que retrasaría la construcción de 75,000 toneladas de capacidad de procesamiento en Kemerton, también en Australia.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
Te puede interesar: La extracción de litio ya es posible en el Mar del Saltón, California
