El productor de litio Albemarle Corp (ALB.N) recortó el miércoles su previsión de beneficios anuales, a pesar de publicar unos resultados trimestrales mejores de lo esperado, citando el descenso de los precios del metal utilizado para fabricar baterías de vehículos eléctricos.
Las acciones de la empresa con sede en Charlotte (Carolina del Norte) cayeron un 4,5%, hasta 165,19 dólares, en las operaciones posteriores al cierre.
Este año ha aumentado la preocupación en el sector del litio por la posibilidad de que el debilitamiento de los precios al contado en China se extienda a otros países.
Mientras que algunos productores, sobre todo Livent Corp (LTHM.N), han sido capaces de capear la debilidad de los precios debido en parte a su dependencia de los contratos a largo plazo, Albemarle dijo que estaba siendo afectada y tuvo que recortar sus expectativas para el resto del año.
“Vemos un fuerte crecimiento del volumen de ventas para el resto del año, pero hemos modificado nuestras previsiones para reflejar el debilitamiento de los precios del mercado del litio”, dijo Kent Masters, director ejecutivo de Albemarle, en un comunicado.
La empresa tiene previsto celebrar una conferencia telefónica con los inversores para discutir las previsiones en la mañana de este jueves.
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Albemarle obtuvo en el primer trimestre unos beneficios netos de 1.240 millones de dólares, o 10,51 dólares por acción, frente a los 253,4 millones de dólares, o 2,15 dólares por acción, del mismo periodo del año anterior.
Excluyendo los elementos no recurrentes, Albemarle ganó 10,32 dólares. Los analistas esperaban un beneficio de 7,03 dólares por acción, según los datos IBES de Refinitiv.
Para el año, Albemarle redujo su previsión de ventas a un rango de entre 9.800 y 11.500 millones de dólares, frente a una previsión anterior de entre 11.300 y 12.900 millones de dólares.
La previsión de beneficios ajustados se redujo a una franja de entre 3.300 y 4.000 millones de dólares, frente a una anterior de entre 4.200 y 5.100 millones.
El promotor australiano de litio Liontown Resources Ltd (LTR.AX) rechazó en marzo la oferta de adquisición de Albemarle por 3.700 millones de dólares, y la empresa estadounidense aún no ha anunciado una oferta revisada.
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Por su parte, el Gobierno chileno anunció el mes pasado que nacionalizará gradualmente su vasta industria del litio y que renegociará los contratos de acceso de Albemarle a las salinas de Atacama cuando expiren en 2043.
Funcionarios australianos dijeron el miércoles que Albemarle había acordado gastar 1.000 millones de dólares para ampliar las instalaciones de procesamiento de litio en Australia Occidental.
Noticia tomada de: Reuters / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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