Como parte del proyecto Urban Air Mobility, Airbus ha presentado el taxi aéreo CityAirbus en la ciudad de Ingolstadt en Baviera, Alemania. El avión eléctrico con ocho rotores despega y aterriza verticalmente y podrá transportar hasta cuatro pasajeros. El modelo por ahora tiene por delante probar su primer vuelo.
Con las palabras “vuelo inaugural pronto”, Airbus anunció a través de Twitter que esto es solo una cuestión de tiempo. El primer vuelo está previsto en el aeropuerto de la ciudad alemana de Manching, cerca de Ingolstadt, a unos 60 km del sitio de desarrollo de Airbus Helicopters en Donauwörth.
El desarrollo del CityAirbus está integrado en la iniciativa de la UE Urban Air Mobility, que consiste en realizar estudios prácticos sobre el uso de aeronaves para la movilidad urbana. Aún no está claro qué proyectos piloto concretos se lanzarán en el curso de la iniciativa. Sin embargo, está claro que un total de 14 ciudades de Europa continental están participando, entre ellas Ingolstadt, Hamburgo, Toulouse, Amberes, Bruselas y Ginebra.
Esto también explica por qué Airbus ha presentado su taxi aéreo en Ingolstadt. En un futuro no muy lejano, los taxis aéreos eléctricos se operarán de forma manual o autónoma en la ciudad. Los proyectos piloto en la ciudad bávara cuenta con el apoyo de la Universidad Técnica de Ingolstadt, la Universidad Católica de Eichstätt-Ingolstadt y varias empresas, entre ellas Audi.
En 2018, Airbus y Audi ya presentaron un concepto autónomo de movilidad electrónica horizontal y vertical en el Salón de Ginebra con el nombre de Pop.Up Next. Consiste en una cabina de pasajeros de dos plazas que se puede acoplar con un módulo de automóvil o un módulo de vuelo.
Desde entonces los taxis aéreos han comenzado a despegar. El rival de Airbus, Boeing, por ejemplo, presentó recientemente su versión de un VTOL de pasajeros. Aurora Flight Sciences, un desarrollador de taxis de aviación adquirido por Boeing en 2017 y que ahora opera como una subsidiaria de la compañía de aviación, desarrolló el concepto y es una de varias empresas que se han asociado con Uber en un esfuerzo por desarrollar una red de “taxis voladores”. Se supone que estos deben operar en el próximo producto Uber Elevate de la compañía de viajes en ruta, que se lanzará en 2023.
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